Steve Doig
"Het belangrijkse woord in computer assisted reporting is... reporting!"
(BRUSSEL, 05-10-2004) -- De kracht van CAR – Steve Doig sprak in Brussel
"Alle beroepsgroepen maken sinds jaar en dag gebruik van de computer, alleen wij journalisten verzonnen er een aparte naam voor." De Amerikaanse CAR-specialist Steve Doig weet zijn vakgebied wel te relativeren. Al is CAR natuurlijk meer dan een stukje tikken op een PC. CAR laat journalisten nieuwsfeiten ontdekken die zonder het gebruik van spreadsheet- of databaseprogramma's nooit achterhaald konden worden. En dat is ook de boodschap die Doig meegaf tijdens zijn avondlezing in Brussel: journalisten krijgen opnieuw de kans om zèlf het nieuws te maken.
CAR of computer assisted reporting is een relatief onbekende tak binnen de journalistiek waarbij met behulp van wijdverspreide computerprogramma's en enkele basistechnieken uit de sociale wetenschappen journalistieke verhalen worden onderbouwd. De term komt overgewaaid uit de Verenigde Staten waar in de jaren '50 de eerste CAR-projecten in de media verschenen. Van computers was nog geen sprake en CAR heette diep in de jaren '70 precisiejournalistiek, verslaggeving die steunt op statistische methoden. Pas in 1989 kreeg deze journalistieke discipline de erkenning die ze verdient in de vorm van een Pulitzerprijs en een nationaal instituut voor computer assisted reporting.
Doig, die zelf ook een Pulitzer won, laat zijn CAR-technieken op de meest uiteenlopende domeinen los: misdaadcijfers, verkiezingsuitslagen, schoolprestaties, verkeersongelukken, weerstatistieken, opiniepeilingen of bedrijfsresultaten… Overal waar data of gestructureerde informatie te rapen valt, hangen nieuwsfeiten in de lucht. Wereldschokkend maar net zo goed doordeweeks, zoals Doig illustreerde met een studie over hondennamen, een analyse van de stormschade van orkaan Andrew of een geografische voorstelling van het aantal autodiefstallen in de buurt.
Bij alle CAR-voorbeelden die de revue passeerden, leek het of de overheidsdatabanken waaruit Doig zijn gegevens plukte, stonden te wachten op analyse. "En da's – mits de onvermijdelijke data-cleaning – inderdaad het geval”, wist Doig, "al bemachtigen journalisten sommige gegevens pas door zich te beroepen op de Open Government Laws.” In één adem riep Doig de Vlaamse journalistiek op om zeer intensief gebruik te maken van de openbaarheidswetgeving. Al levert een online-zoektocht, die andere poot waar CAR op steunt, ook geregeld bruikbare informatie op.
Bekijk de slides van deze lezing. http://www.asu.edu/cronkite/NL/
Links:
Investigative Reporters and Editors: http://www.ire.org/
Power Reporting http://www.powerreporting.com/
Vereniging van Onderzoeksjournalisten http://www.vvoj.be
Journalinks http://www.journalinks.be
