Werkbeurs - Niemand mocht het weten. Het leven van een laaggeletterde vrouw

Niet kunnen lezen of schrijven, het lijkt onmogelijk in deze tijden van massacommunicatie. En toch treft het meer mensen dan we denken. Ginette Geenens, bijvoorbeeld. Zevenenvijftig jaar lang heeft ze geleefd zonder letters. Van haar prille kindertijd tot haar pensioen heeft ze school gelopen, gewerkt, geld verdiend, haar huishouden gerund, haar kind opgevoed – zonder dat iémand buiten haar gezinsleden het wist. Want niemand mocht het weten. Niemand mocht zien onder welk verschrikkelijk en oneigentijds juk zij gebukt ging. Dus leefde ze zo dat niemand het kon ontdekken: stil, klein, anoniem. Onzeker, geïsoleerd en routineus. Alles liever dan de schaamte te moeten ervaren van het 'anders zijn'.

De dood van haar man veranderde alles. Ginette maakte kennis met basiseducatie, een alfabetiseringscursus voor volwassenen. Beetje bij beetje leerde ze haar diepgewortelde schaamte en haar oude afkeer voor letters overwinnen. De dag dat Ginette de school betrad, ging er een ongekende wereld voor haar open.
Na jarenlang zwijgen ging Ginette eindelijk praten. Journaliste Anne Wislez (die sinds 1988 interviews publiceert in magazines als Flair, Feeling, Libelle, Fit & Gezond/Evita) luisterde naar haar zo lang ingehouden geheim en schreef het neer. Eerst mocht niemand het weten, nu iedereen. In Ginettes moedige tocht van schaamte naar zelfvertrouwen is het publiceren van haar levenverhaal een gigantische mijlpaal. Tegelijk schetst dit aangrijpende egodocument het leven van een textielarbeidster uit de Vlaamse Ardennen in de jaren zestig.

Dossiernummer: 

2001/058

3.718,40 euro (150.000 BEF) toegekend op 28 februari 2001.

 

Auteurs

Anne Wislez

Anne Wislez (1966) is sinds 1988 freelance medewerker bij Sanoma Magazines (vroeger Mediaxis) (Flair, Feeling, Libelle, Fit&Gezond/Evita) en bij Roularta (weekend Knack).