Werkbeurs - De Arabische dageraad?

Met “De Arabische Dageraad?” hoopt Jorn De Cock een beeld te geven van wat er beweegt op het Arabische schiereiland – vertrekkend van een rondreis van vier maanden, van Saudi-Arabië via de Golfstaten en Irak tot Syrië en Libanon. Daarbij wil hij maatschappelijke problemen bekijken vanuit de impact ervan op de straat: demografie, islamisering versus secularisering, dictatuur, armoede, maar ook de opmars van een beginnende middenklasse, de impact van nieuwe informatiestromen, misverstanden en echte botsingen tussen West en Oost, humor en haat. Volg hem vanaf deze week in De Standaard.

Westerse nieuwsberichten over het Midden-Oosten gaan vaak steeds weer over hetzelfde: Israël versus de Palestijnen, het kernwapenprogramma van Iran, islamisme, en hoge torens in Dubai.

Belangrijk en interessant, maar andere verhalen blijven vaak achterwege. In Abu Dhabi is vorig jaar een grootschalige Engelstalige kwaliteitskrant opgestart – de hoofdredacteur is katholiek en de voormalige baas van de Londense Daily Telegraph – en het emiraat is ook een project begonnen om duizenden boeken uit de wereldliteratuur voor het eerst te publiceren in het Arabisch.

In Syrië, dat kampt met zijn imago van de Amerikaanse “As van het Kwaad”, is een internationale netwerkingsite als Facebook officieel verboden – maar iedereen weet welke internetcafés een programmaatje hebben om dat verbod te omzeilen. Syrische Arabieren die decennialang in Europese hoofdsteden hebben gewoond, verhuizen sinds kort terug naar Damascus: de nieuwe economische openheid daar biedt volgens hen meer kansen dan onze West-Europese economieën in crisis. Damascus beconcurreert nu Beiroet als de uitgaansstad van het Midden-Oosten – vijf jaar geleden nog ondenkbaar.

Dat betekent niet dat het Arabische schiereiland plots een goed-nieuws-show wordt, wel dat er veel beweegt dat bij ons onder de radar blijft. Ook ginds woedt er een botsing van ideeën rond cultuur en religie, onder meer gevoed door de opmars van nieuwe media – van Al-Jazeera tot het internet.

Met “De Arabische Dageraad?” hoopt Jorn De Cock een beeld te geven van wat er beweegt op het Arabische schiereiland – vertrekkend van een rondreis van vier maanden, van Saudi-Arabië via de Golfstaten en Irak tot Syrië en Libanon. Daarbij wil hij maatschappelijke problemen bekijken vanuit de impact ervan op de straat: demografie, islamisering versus secularisering, dictatuur, armoede, maar ook de opmars van een beginnende middenklasse, de impact van nieuwe informatiestromen, misverstanden en echte botsingen tussen West en Oost, humor en haat. Wat gebeurt in het Midden-Oosten heeft een directe impact op onze westerse maatschappijen, onder meer via onze migrantengemeenschappen. Niet alleen de meeste kapers van 11 september kwamen vanop het Arabische schiereiland, maar ook de interessantste allochtone stem in het migrantendebat in ons land: Dyab Abou Jahjah.

In “Het zijn net mensen” schrijft Joris Luyendijk dat “journalistiek niet mogelijk is in de Arabische wereld, en je dus niet kunt weten wat er daar gebeurt”. Wijze woorden, die volgens Jorn De Cock niet tot de verkeerde conclusie mogen leiden: dat we de Arabische wereld als statisch beschouwen en niet proberen te begrijpen wat er daar beweegt.

Dossiernummer: 

2009/696

14.000 euro, toegekend op 02/03/2009

 

Auteurs

Jorn De Cock

Jorn De Cock (°1971) is buitenlandcorrespondent (Oost-Europa, ex-Sovjet-Unie en Midden-Oosten) bij het dagblad De Standaard. Hij studeerde Oude Geschiedenis en Internationale betrekkingen (KU Leuven en Universität Köln). Hij is auteur van 'Nieuw Radicaal Rechts in Europa' (Houtekiet, 2002), 'De drang van het Oosten. Een treinreis door de nieuwe EU-landen (Van Halewyck, 2004), 'Leuven Ongekuist, Beeld van een stad in dertieneneenhalf portretten' (Peeters, 2006).