SHANGI - Emma Dardenne, de hoofdfiguur van de film, is geboren in Rwanda in 1908 in het dorpje Shangi aan de oevers van het Kivumeer in Rwanda. Haar vader, Heinrich von Bethe, was kapitein in het Duitse leger en opperbevelhebber in Rwanda en Burundi. Haar moeder, een jonge Tutsi-vrouw, was de dochter van een ex-officier in het leger van de Mwami Rwabugiri of de koning van Rwanda.