STEPANAKERT/CHANKENDI/BAKOE/JEREVAN - In september vorig jaar kwam het geweld tot een hoogtepunt in Nagorno Karabach, het betwiste gebied tussen Armenië en Azerbeidzjan. Zo goed als alle 120.000 Armeniërs werden toen uit de regio verdreven. Maar het conflict is al veel langer aan de gang.
Journalist Chris Michel en cameraman Louis Beaujean tekken naar de regio en laten alle partijen aan het woord. Het trauma van de Kaukasus. Tot de val van de Sovjet-unie leefden Armeniërs en Azeri’s gedwongen vreedzaam door elkaar in zowel Armenië als in Azerbeidzjan. Maar sinds begin jaren ’90 zijn beide landen constant in conflict met mekaar. Met als gevolg bijna een miljoen ontheemde mensen.
Chris Michel ging langs beide kanten luisteren naar hun verhalen en stelde vast Armeniërs en Azeri’s mekaar, omwille van de vele gruweldaden, vrezen en haten. Het Azerbeidzjaanse regime bouwt in de heroverde gebieden nu hypermoderne steden. Ze willen de streek herbevolken met Azeri’s en alle Armeense sporen uitwissen. Ook al was die bevolking er al meer dan duizend jaar aanwezig. Het is een kat- en muisspel omwille van identiteit, cultuur, taal, religie en grondgebied. De grote slachtoffers zijn de vele honderdduizenden vluchtelingen die door de wereld zijn vergeten.
Een reportage van journalist Chris Michel en cameraman Louis Beaujean
