Twee oud-studenten van de IRJ-opleiding in Mechelen (Internationale Research Journalistiek) hebben de VVOJ-Aanmoedigingsprijs gewonnen. Steven Vandenbergh en Johan Denis kregen de prijs voor hun onderzoeksverhaal 'Eén arts. twee petjes' in Brussel Deze Week.
De VVOJ-aanmoedigingsprijs, bedoeld voor journalisten die nog geen drie jaar in het vak zitten, komt volgens de jury terecht bij Steven Vandenbergh en Johan Denis omdat hun artikel ‘het best was geresearcht en het meeste indruk maakte’. Alle genomineerde inzendingen waren volgens de jury van hoog niveau.
Het artikel van Steven en Johan beschrijft hoe verscheidene artsen, verbonden aan de Brusselse openbare ziekenhuizen, sinds jaren patiënten verhuizen naar andere ziekenhuizen om ze daar te behandelen. Deze doorverwijzingen zijn veelal niet medisch noodzakelijk, maar van financiële aard, aangezien in die andere ziekenhuizen doorgaans (fors) hogere prijzen gelden.
De patiënt betaalt in die ziekenhuizen meer, de arts int er meer en de openbare ziekenhuizen lopen inkomsten mis. Sinds haar oprichting in 1996 is de Iriskoepel, de koepel van de openbare ziekenhuizen, verlieslatend. De voorbije drie jaar alleen al tekenden de openbare ziekenhuizen samen een tekort op van meer dan 50 miljoen euro. Die put past het Brussels Gewest, of indirect de Brusselse belastingbetaler, telkens bij.
Gevraagd naar de tekorten haalde de vorige voorzitter van de Irisziekenhuizen steeds de sociale functie van de openbare ziekenhuizen aan. Toch zorgen de doorverwijzingen evenzeer voor een groot inkomstenverlies. De praktijk is, volgens artsen binnen en buiten de Irisziekenhuizen, al twee decennia aan de gang.
Het onderzoeksjournalistieke project kwam tot stand met steun van het Fonds Pascal Decroos.
Een pluim op de hoed van de IRJ
De post-academische opleiding te Mechelen focust op de onderzoeksjournalistieke praktijk, WOB- en CAR-technieken. Docente van de IRJ-opleiding Marleen Teugels geniet volop mee: “Deze nominatie toont aan dat young potentials mits een goede begeleiding een uitstekend onderzoeksproject op poten kunnen zetten. In mijn ogen is onderzoeksjournalistiek een vak op zich, vandaar ook het succes van deze opleiding. De studenten nemen op korte tijd een bad in de onderzoeksjournalistiek en zijn door professionals omringd. Het is de bedoeling dat ze zelf kunnen publiceren. Deze prijs is een kers op de taart voor een mooi CV van potentiële topjournalisten.”
