2015-12-01

BRUSSEL - Tessa Vermeiren en Michaël Opgenhaffen verlaten na vier jaar de jury van het Fonds Pascal Decroos. Beiden traden uit de anonimiteit op een persconferentie van het Fonds op dinsdag 1 december in De Markten in Brussel.

Op dinsdagmiddag 1 december 2015 organiseerde het Fonds Pascal Decroos voor Bijzondere Journalistiek een persconferentie in De Markten in Brussel. Traditiegetrouw werden daar de namen bekendgemaakt van de twee mensen die de afgelopen vier jaar in de jury van het Fonds zetelden: Tessa Vermeiren, voormalig hoofdredactrice van Knack Weekend, en Michaël Opgenhaffen, professor nieuwe media en journalistiek aan de KULeuven campus Antwerpen.

Jurywissel

De jurywissel is een tweejaarlijkse traditie van het Fonds Pascal Decroos, die ondertussen al voor de achtste keer plaatsvond. Elke twee jaar worden twee leden van de vierkoppige jury van het Fonds Pascal Decroos vervangen, na vier jaar dienst. Het is die jury die na elke aanvraagronde van het Fonds beslist over de toekenning van de werkbeurzen. Om bewuste en onbewuste beïnvloeding van buitenaf te vermijden, worden de namen van de juryleden tijdens hun vierjarige dienst geheim gehouden.

Vermeiren en Opgenhaffen traden in 2011 toe tot de jury in de plaats van Trees Verleyen en Josse Abrahams. Ze maken nu dus plaats voor twee nieuwe juryleden, die samen zullen zetelen met de nog steeds anonieme juryleden die In 2013 Liesbet Walckiers en Dorian van der Brempt vervingen.

Optimisme

Tijdens het evenement keken Vermeiren en Opgenhaffen terug op hun tijd in de jury als een leerrijke periode, maar soms ook frustrerende periode. "Meer en meer krijg ik de indruk dat veel onderzoeksjournalistiek en talrijke bijzondere journalistieke projecten buiten de gevestigde media worden gerealiseerd", zegt Tessa Vermeiren, "het is pijnlijk om te zien hoe moeilijk het tegelijkertijd is in dit land om een puur online medium als Apache.be van de grond te krijgen."

De vele jonge mensen die ondanks het harde mediaklimaat nog steeds vol enthousiasme voor de journalistiek gaan, zorgden evenwel voor optimisme binnen de jury. Michaël Opgenhaffen: "het doet deugd om te zien dat er nog heel wat twintigers oprecht verbaasd zijn om wat er zich allemaal in de wereld afspeelt en nieuwsgierig genoeg zijn om hun Facebook, Instagram en Snapchat even offline te zetten, de tijd te nemen om een aanvraag in te dienen en bij honorering effectief op onderzoek te gaan." (volledige tekst hier)

Vermeiren treedt hem bij. "Het is vechten en wroeten, maar gelukkig zijn jonge journalisten nog steeds ambitieus en avontuurlijk. De vraag is hoe lang ze dat volhouden in een landschap waar de kans op een job in vaste dienst en de kans op een fatsoenlijk leven als freelancer steeds kleiner worden?"

Flanders Connects Continents

Vooraleer de twee ex-juryleden werden bekendgemaakt, was er plaats voor een blik op de ontwikkeling en activiteiten van het Fonds Pascal Decroos. Directeur Ides Debruyne schetste de situatie van het Fonds aan de hand van het nodige cijfermateriaal. Tijdens de drie zittijden dit jaar werden 87 aanvragen ingediend door in totaal 114 journalisten. Het totaal aangevraagde budget was 559.915 euro. Van die 87 projecten kregen er 38 een beurs, die gemiddeld 4958,26 euro bedroeg.

Als kers op de taart lanceerde Journalismfund.eu, de vzw achter het Fonds Pascal Decroos, een gloednieuw werkbeurzenprogramma voor Vlaamse journalisten. Flanders Connects Continents werd aangekondigd door Mark Andries, de kabinetschef van minister-president Geert Bourgeois, en zal werkbeurzen uitreiken voor samenwerkingen tussen Vlaamse en Sub-Sahara Afrikaanse journalisten.

Met dank aan dat nieuwe werkbeurzenprogramma en enkele andere rondde Journalismfund.eu overigens voor de eerste keer in zijn bestaan de kaap van de 1 miljoen euro middelen tijdens één werkingsjaar. De vereniging had nooit zoveel werkbeursprogramma's lopen als in 2015. Naast de werkbeurzenprogramma's Fonds Pascal Decroos, European cross-border en het nieuwe Flanders Connects Continents, zagen het afgelopen jaar ook de FoX grants, voor journalistiek onderzoek naar Freedom of Expression in Europa, en Connecting Continents, dat samenwerkingen ondersteunt tussen Europese en Afrikaanse journalisten, het licht.

--

Lees hier de tekst van Tessa Vermeiren en hier die van Michaël Opgenhaffen. Foto's © Kevin Faingnaert

FPD op DOCVILLE

2024-03-06

LEUVEN - Op de 20e editie van DOCVILLE gaan er verschillende documentaires die tot stand kwamen met de steun van Fonds Pascal Decroos in (avant)-première. Het festival loopt van 20 tot en met 28 maart 2024 en vindt plaats in verschillende cinema's in Leuven.