De auteur opende de deuren van de Vaticaanse Bibliotheek en de Geheime Archieven, sprak met de hoogstgeplaatste vrouw van deze mannenwereld, trok op met Zwitserse wachters, schoonmaakploegen, de webmaster, tuinmannen en ambassadeurs van de paus, en slaagde er uiteindelijk in paus Benedictus XVI persoonlijk te ontmoeten.
Het Vaticaan ligt regelmatig onder vuur. Sommige standpunten van de paus en van het centrale hoofdbestuur van de katholiek kerk - de curie - wekken wrevel en onbegrip op. Terwijl in het ontkerkelijkte Westen de kritiek almaar toeneemt, is de Kerk wereldwijd aan een opvallende opmars bezig. Nooit eerder in de geschiedenis waren er zo veel katholieken. De raadselachtige wereld achter de muren van Vaticaanstad spreekt tot de verbeelding en laat niemand onberoerd.
Hoe machtig is het Vaticaan? Wat zijn de zwakke en sterke punten van het curieapparaat? Is de Kerk zich bewust van haar negatieve imago in het Westen? Hoe verlopen de contacten met de islam en met andere religies? Hoe groot is de invloed van de Heilige Stoel op het wereldgebeuren?
Fotografie: © Filip Naudts
