Tot de presidentsverkiezingen in november 2004 rapporteert Rudi Rotthier dagelijks en maandelijks vanuit de Verenigde Staten, een land van, althans voor hem, stijgende verbazing.
"In een tijd dat grote kranten nauwelijks nog ruimte maken voor grote journalistieke projecten is De Morgen vastbesloten om van de smaakmakende journalistiek zijn waarmerk te maken. De Morgen presenteert deze ambitieuze projecten onder het moto 'De keur van de hoofdredacteur'."
Dit leest het Fonds Pascal Decroos met heel veel plezier. De Morgen kan dit realiseren dankzij de steun van het Fonds Pascal Decroos.
Het land dat zichzelf bemint - Een reis door de Verenigde Staten
'Dit is de mooiste plek van de wereld,' zegt een motorrijder over New Mexico. Hij is nooit in het buitenland geweest. 'We hebben het veiligste voedsel van de wereld,' voegt hij hier even later aan toe, terwijl hij een verjaarde sanwich uit zijn plastic verpakking scheurt.
'Wat is de hoofdstad van België?' vraagt de Greyhoundpassagier.
'Brussel.'
'Neen, dat klopt niet. Noem eens een andere stad.'
'Antwerpen.'
'Dat kan hem zijn. Noem er nog een paar.'
'Gent, Luik.'
'Mmm. Maar het is in geen geval Brussel.'
Amerikanen, bijna universeel verguisd, hebben nog altijd het idee dat hun land een missie heeft, en dat ze, in weerwil van enkele mankementen, op weg zijn iets ronduit fantastisch te realiseren. Voor zichzelf en voor de wereld.
Het land dat zichzelf bemint is het relaas van vijftien maanden in een vrijwel vreemd land, waar de bedelaar een droom deelt met de president, en waar de realiteit vrijwillig wijkt voor hoop en ideaal.
