2024-05-21

MERKSPLAS/VEENHUIZEN - In de populaire cultuur was het beeld van de vrolijke landloper decennialang gemeengoed. Achter dat joyeuze beeld ging een realiteit schuil van uitzichtloze miserie en een beleid dat er vooral op uit leek de armoedzaaiers manu militari aan het oog van de deftige burgers te onttrekken. 

De landloperskolonies waren geboren, met als stok achter de deur wetten op de landloperij die armoede als misdrijf bestempelden. Twee eeuwen later zijn de zwervers daklozen geworden, de kolonies erfgoed en de wetten op de landloperij al lang afgeschaft. Maar de problematiek van de thuisloosheid is nog altijd aanwezig. En onopgelost.

Voor het nieuwe nummer van de lage landen maakten journalisten Michiel Leen en Ken Lambeets een tocht langs de voormalige landloperskolonies, van het Vlaamse Merksplas en Wortel tot Veenhuizen en Frederiksoord in de Nederlandse provincie Drenthe.

Twee eeuwen na de oprichting van de Koloniën van Weldadigheid hangt er nog altijd een indringende sfeer rond deze plaatsen waar arme stakkers de grond omploegden en landlopers werden opgevangen.

Voor het nieuwe nummer van de lage landen maakten journalisten Michiel Leen en Ken Lambeets een tocht langs de voormalige landloperskolonies, van het Vlaamse Merksplas en Wortel tot Veenhuizen en Frederiksoord in de Nederlandse provincie Drenthe.

Foto: © Ken Lambeets
Binnenplaats van de kolonie Veenhuizen, waar het Nationaal Gevangenismuseum is. 

Ken Lambeets

Ken Lambeets (1987) werkt als adjunct-hoofdredacteur bij het Nijmeegse universiteitsblad Vox en als freelance redacteur voor onder andere MO*, Wordt Vervolgd en De Lage Landen.

Michiel Leen

Michiel Leen (1987) is redacteur en journalist.
€1.850 toegekend op 20/02/2023
ID
FPD/2023/017