De comeback van Somalische piraten

Aan de overkant van de Golf van Aden woedt sinds 2014 een bloedige burgeroorlog in Jemen, waar de Houthi’s recent een nieuwe dreiging voor de scheepvaart vormden. Die wetteloosheid aan beide kanten van de Golf van Aden voedt de chaos op zee.

Een groot deel van de wereldhandel passeert hier, via de Golf van Aden richting het Suezkanaal. Sinds november 2023 wordt die route onveiliger: Houthi-rebellen uit Jemen vallen doelbewust vrachtschepen aan, naar eigen zeggen uit solidariteit met de Palestijnen. De Houthi’s, gesteund door Iran, willen zo druk zetten op Israël en het Westen. Hun impact? Grootschalige verliezen.

Hoewel de Somalische piraterij niet meer de omvang heeft van de hoogdagen in 2011, rijst de vraag: profiteren Somalische piraten van de onrust op zee? “Waar de Houthi’s zich richten op geopolitieke doelen en het verstoren van internationale handel, zijn Somaliërs gedreven door economische noodzaak", vervolgt Osama.

Als de grond niets meer geeft, rest voor sommigen nog maar één uitweg: de zee. Osama verwijst naar de jarenlange illegale visserij door buitenlandse schepen, de interne conflicten en de wijdverspreide armoede waar Somalië onder lijdt.

“Ik zag vrienden die schepen kaapten en met losgeld thuiskwamen, bedragen die een visser in heel zijn leven niet zou verdienen. Zo werd ik erin gezogen.”

Osama is een schuilnaam. Dat doet hij vanwege veiligheidsredenen. De echte naam is bekend bij de redactie.

Foto: © Simon Clément