ANTWERPEN - Het microbiologische labo van de Universiteit Antwerpen gaat met behulp van duizenden vrouwen op ontdekkingsreis naar de onderkant van het vrouwelijke lichaam: welke micro-organismen zijn er te vinden in de vagina, wat doen die daar en wat kunnen we ervan leren? De maatschappelijke relevantie van dit pionierswerk staat buiten kijf…
Het Wonder Daaronder is een muzikale wetenschapsdocumentaire die ons meeneemt op een ontdekkingsreis naar de vagina. Het onderzoeksproject Isala, onder leiding van professor Sarah Lebeer, doet onderzoek naar een te weinig onderzocht onderwerp: het vaginale microbioom. Het team verzamelt en onderzoekt meer dan 6000 stalen, wordt al snel het grootste onderzoek naar het vaginale microbioom ter wereld en wint verschillende prijzen.
Het Wonder Daaronder is een samenwerking tussen onderzoeker Sarah Ahannach, die deel uitmaakt van het Isala project, van de Universiteit van Antwerpen en filmmaker Nina Landau.
Intentie regisseur
Al sinds 2021 volg ik van heel dichtbij het wetenschappelijk werk van het Isala-team. Sarah Lebeer en haar labo team zijn pioniers: het onderzoek naar het vaginale microbioom is baanbrekend en daagt de gekende Gut-Brain Axis uit: want wie weet bestaat er ook zoiets als de Uterus-Brain Axis of een Vagina-Gut Axis?
De eerste onderzoeksresultaten bewijzen dat het vrouwelijk lichaam onontgonnen terrein is, waar nog veel te leren valt. Door te kiezen voor een steriele zwembadcontext leggen we een visuele en narratieve parallel tussen de krioelende bacteriën in een petrischaaltje en de levendige vrouwenlijven in, op en rond het water.
Als filmmakers kijken wij met een onderzoekende blik en nieuwsgierigheid naar de vrouwen in het bad. Wij wanen ons zelfs even wetenschappers, die door hun microscoop kijken, in de hoop te weten te komen wat vrouwen eigen maakt. Tegelijkertijd benadrukken de muzikale elementen en de synchroonchoreografie van de vrouwen in glitterkostuums de wondere wereld daaronder: een wereld waar een eigen ecosysteem de plak zwaait en waar de oorsprong van ons menszijn zit vervat.
