BRUSSEL - Margo Smit stelde op 9 oktober 2012 een studie voor aan de leden van de Europese Parlementaire Commissie voor Begrotingscontrole over de staat van onderzoeksjournalistiek in de 27 EU-lidstaten. De studie was door de Commissie bij het Fonds Pascal Decroos besteld.
De Commissie Begrotingscontrole van het Europees Parlement schreef in 2011 een bid uit voor een studie over de staat van onderzoeksjournalistiek in de EU-lidstaten, vooral naar fraude met Europese subsidies. Van de drie kandidaten die zich aandienden, viel de keuze om kwalitatieve redenen op het Fonds Pascal Decroos. Dankzij de kennis van het werkveld en de affiniteit met onderzoeksjournalistiek die we doorheen de jaren verwierven en het netwerk van Europese journalisten dat we hebben opgebouwd, waren we de geschikte partner voor de studie. We vroegen VVOJ-directeur Margo Smit om de studie uit te voeren.
Aan de hand van een PowerPoint vatte Smit de studie samen voor de aanwezige Parlementaire Commissieleden, kabinetsmedewerkers, mensen van de Rekenkamer en journalisten, die met grote belangstelling luisterden en nadien een tiental vragen en opmerkingen formuleerden.
Na ongeveer een uur besloot ondervoorzitter van de Commissie voor Begrotingscontrole en initiatiefnemer van de studie Bart Staes het agendapunt met een samenvatting van de conclusies van de studie voor de Europese instellingen:
- geen egelstelling innemen als journalisten de EU benaderen
- transparantie en openbaarheid van bestuur promoten en bevorderen, ook bij EU zelf
- de toegang tot data faciliteren
- klokkenluiders en journalistieke bronnen beter beschermen
- het is van ontzettend belang cross-border samenwerkingen op verschillende manieren te ondersteunen
