Walckiers en van der Brempt ex-juryleden Fonds Pascal Decroos

Op dinsdagmiddag 3 december 2013 organiseerde het Fonds Pascal Decroos voor Bijzondere Journalistiek een netwerkmoment voor pers en publiek in het Huis van de Journalist in Brussel. Er werden o.a. twee ex-juryleden bekendgemaakt: Liesbet Walckiers, voormalig radiojournaliste van de VRT, en Dorian van der Brempt, directeur van het Vlaams-Nederlandse huis deBuren.

Vierkoppige jury

Elke twee jaar worden twee leden van de vierkoppige jury van het Fonds Pascal Decroos vervangen, na vier jaar dienst. Het is die jury die na elke aanvraagronde van het Fonds beslist over de toekenning van de werkbeurzen. Om bewuste en onbewuste beïnvloeding van buitenaf te vermijden, worden de namen van de juryleden tijdens hun vierjarige dienst geheim gehouden. Bij een wissel worden de uittredende juryleden bekendgemaakt.

Het is de zevende jurywissel in de geschiedenis van het Fonds. Walckiers en van der Brempt losten in 2009 Kris Smet (ex-VRT) en fotograaf Carl De Keyzer af als jurylid. In 2011 werden Trees Verleyen (docente journalistiek aan de (toen nog) Katholieke Hogeschool Mechelen) en Josse Abrahams (Koning Boudewijnfonds) vervangen door twee andere (vooralsnog anonieme) juryleden.

Het journalistieke bedrijf

In gesprek met voormalig Panorama-presentator William Van Laeken keken de ex-juryleden terug op hun tijd in de jury als een boeiende en leerrijke periode. Tegelijkertijd was het een permanente bron van frustratie, omdat steeds meer mensen een aanvraag indienden, en dus ook steeds meer mogelijke projecten het niet haalden.

De ex-juryleden lieten verder hun licht schijnen op de staat van het journalistieke bedrijf. Van der Brempt: “De journalist vecht vandaag dikwijls tegen de logica van de media. Soms heb ik de indruk dat de journalist zijn krant, magazine of zender niet meer kan overtuigen van de noodzaak om tijd in de inhoud te steken.” Walckiers beaamt. Volgens haar zijn uitgevers en hoofdredacties steeds minder bereid tijd en geld te investeren in onderzoeksjournalistiek, ook al hebben ze er steeds vaker de mond van vol.

Vooraleer de twee ex-juryleden werden bekendgemaakt, was er plaats voor een blik op het Fonds Pascal Decroos en Journalismfund.eu toe, de vzw achter het Fonds. Directeur Ides Debruyne schetste de situatie van het Fonds aan de hand van het nodige cijfermateriaal. Tijdens de drie zittijden dit jaar werden 99 aanvragen ingediend, voor een totaal van 737.036,97 euro. Van die 99 projecten kregen er 52 een beurs, die gemiddeld 4028,62 euro bedroeg. Overigens waren er nooit meer freelancers die een aanvraag indienden dan in 2013, en nooit meer starters die een beurs toegekend kregen.

Nadien sprak voorzitster van de Raad van Bestuur Brigitte Alfter nog over Journalismfund.eu. De Nederlander Rinke van den Brink, die met steun van o.a. het Fonds Pascal Decroos het boek ‘Het einde van de antibiotica’ schreef, gaf inkijk in de totstandkoming van zijn project. Het netwerkmoment werd afgesloten met een receptie.