De put is het resultaat van vier eeuwen aan mijnbouw in de regio, en eist nu zijn tol. Milieuvervuiling door huidige en voorgaande mijnbedrijven stapelt zich op. Letterlijk, in de vorm van hopen mijnafval rond en in de stad, maar ook het water, de lucht en de kinderen van Cerro de Pasco moeten eraan geloven. Metalen als arseen, lood en cadmium maken mensen ziek.
En de put wordt steeds groter. Een deel van de stad is al verdwenen in de put en gebarsten huizen sieren de rand ervan. Kampen voor mijnwerkers staan leeg, omdat het bedrijf geen vaste contracten meer geeft. Toch willen velen van de 67.000 Cerreños niet weg, en nieuwe stadsdelen worden rond de put bijgebouwd. Cerro de Pasco is deel van hun identiteit, en mijnbouw is deel van de identiteit van Pasco.
